Transformer votre passion en entreprise est l’un des meilleurs moyens de créer une société dont vous pouvez être fier et qui fera une réelle différence.

L’entrepreneuse Marcia Peak se décrit comme “une éducatrice passionnée” et a passé plus de 15 ans à travailler comme enseignante en Jamaïque à différents niveaux, des enfants d’âge préscolaire aux apprenants adultes.

En 2021, alors qu’elle aidait l’enfant d’un ami à suivre des cours pendant la pandémie de COVID-19 et qu’elle préparait un doctorat en leadership et gestion des politiques éducatives, Marcia a eu l’idée de créer son entreprise “Focus on the Gap Educational Services” (services éducatifs axés sur les lacunes).

Elle a imaginé une plateforme d’apprentissage en ligne révolutionnaire qui utilise les points forts de l’enfant en matière d’éducation pour améliorer ses points faibles grâce à des plans de cours personnalisés, des vidéos, des jeux et des activités amusantes.

Au départ, Marcia a lancé son entreprise à petite échelle et n’a proposé ses services à ses amis et clients que par le biais du bouche-à-oreille.

Mais elle a finalement décidé de demander l’aide d’un agent de développement commercial (BDO), qui lui a ensuite présenté le programme d’accélération du commerce électronique virtuel (VEAP) de l’Agence caribéenne de développement des exportations, auquel elle a participé avec des entreprises et des BDO de toute la région.

Le VEAP était un projet de 15 mois financé par Expertise France sous les auspices du programme Digital REsponse Connecting CiTizens (DIRECCT), qui visait à former les organisations de soutien aux entreprises et les entreprises des Caraïbes à la stratégie et aux opérations de commerce électronique. Il couvrait un large éventail de sujets pertinents, notamment le coaching en matière de commerce électronique, la valeur et la tarification du commerce électronique, les systèmes de paiement électronique, l’analyse des données et la cybersécurité.

Sur l’insistance du BDO, Marcia s’est inscrite dans la première cohorte d’entreprises caribéennes du VEAP, bien qu’elle n’ait “aucune connaissance” de la terminologie du commerce électronique ou des modèles d’entreprise.

Marcia a rapidement compris les avantages de ce programme intensif. Elle a pris de nombreuses notes, posé beaucoup de questions et s’est ensuite attelée à la mise en œuvre de sa formation pratique pour faire passer les plans à grande échelle de son entreprise du papier à la réalité.

Marcia admet que le fait de consacrer du temps à son doctorat tout en gérant son entreprise et en effectuant des missions dans le cadre du PAEV a représenté un “sacrifice”, mais elle insiste sur le fait que cela en valait la peine.

Elle déclare : “Le PAVE m’a beaucoup appris en tant qu’entrepreneur, même au niveau le plus élémentaire. Ensuite, du point de vue du commerce électronique, j’ai appris la gestion des stocks, les politiques de retour, les processus de paiement et les logiciels appropriés. J’ai également appris à adapter mon modèle au B2C (business to consumer) et au B2B (business to business).

“Les ressources et les conseils qui ont été partagés ont été très appréciés et j’encourage certainement les autres à en faire usage.

Après sa participation au PAVE, Marcia a lancé le site web de son entreprise en travaillant en étroite collaboration avec un développeur sur les éléments essentiels qu’elle souhaitait y inclure. Elle se souvient : “Pendant que je participais au PAEV, j’ai dressé une liste de contrôle des éléments dont mon site web aurait besoin. Il n’y avait pas de site web d’entreprise avant le PAEV, alors les connaissances que j’ai acquises ont été directement utilisées pour ce projet, qui constituait une part importante de mon plan d’entreprise 2024. Le PAVE a permis de concrétiser ce projet et je sais qu’il sera gratifiant une fois que tous les éléments auront été correctement mis en place.

Marcia est particulièrement reconnaissante de l’expertise, des conseils et de l’engagement des maîtres formateurs qui, selon elle, ont permis aux participants de poser des questions relatives à leurs besoins professionnels spécifiques. Elle a déclaré que le fait d’écouter les problèmes rencontrés par les autres propriétaires d’entreprise, même si certains vendaient des produits et non des services, l’a aidée à envisager le développement de sa propre marque d’un point de vue différent.

Marcia travaille actuellement sur l’aspect e-commerce de son site web avec l’un des maîtres formateurs du VEAP, Gilbert Williams. Elle a eu des discussions préliminaires avec lui et est enthousiaste à l’idée de pouvoir mettre en place de multiples sources de revenus tout en développant ses services pour attirer un public international.

“Une fois que nous aurons lancé le commerce électronique, l’activité deviendra vraiment illimitée”, affirme Marcia. “J’imagine que nous pourrons toucher des gens dans le monde entier et même utiliser différentes langues.

La vision déclarée de Focus on The Gap est “d’inspirer, de motiver et d’engager les individus ayant la capacité d’accéder et d’utiliser la formation professionnelle pour combler les lacunes d’apprentissage dans la communauté mondiale” et, au cours de l’année à venir, les priorités de Marcia sont l’expansion et la portée.

Elle espère ajouter environ huit personnes à son équipe, dont un gestionnaire de site web et des tuteurs spécialisés. Marcia est convaincue que des personnes du monde entier peuvent bénéficier de son approche innovante de l’apprentissage, et elle est enthousiaste à l’idée de se lancer.