Barbados en una botella” es la frase con la que el empresario Wayne Ifill describe su marca “Auntie Phyllis Bajan BBQ Sauce”.

Las cinco salsas de Wayne, repletas de sabores que son sinónimo de la isla, están disponibles en varios puntos de venta locales, y pronto también se venderán en línea, ya que se prepara para lanzar una plataforma de comercio electrónico tras su participación en el Programa Virtual de Aceleración del Comercio Electrónico (VEAP) de Caribbean Export.

Wayne afirma que participó en el VEAP porque “el mundo digital es hacia donde vamos” y quiere aprovechar al máximo el interés mundial por la comida y los sabores caribeños.

La Iniciativa de Cooperación Técnica VEAP fue una intervención de “aprender haciendo” ejecutada por Caribbean Export junto con Expertise France a través del Programa (DIRECCT) de la Unión Europea.

Las empresas se inscribieron en las sesiones para aprender de formadores magistrales que les dotaron de una serie de conocimientos prácticos, entre ellos cómo desarrollar una estrategia empresarial de comercio electrónico; valor y fijación de precios en el comercio electrónico; sistemas de pago en el comercio electrónico; y comprensión del análisis de datos y la elaboración de informes.

Wayne dice que pensó que el programa le ayudaría a encontrar formas de complementar los espacios físicos donde se pueden comprar sus salsas y crear una plataforma de ventas accesible en todo el mundo 24 horas al día, 7 días a la semana.

“Poder hacer cosas por Internet es una ventaja añadida”, dice Wayne. “Cuando surgió la oportunidad de participar, no lo dudamos, porque sabemos, sobre todo por COVID, que los espacios físicos tienen sus límites y que en Internet se pueden superar la mayoría de ellos. Ofrece a la gente la oportunidad de verte; de resonar, relacionarse y comunicarse y, con suerte, de comprarte”.

En la actualidad, el sitio web de la marca de Wayne comparte la historia de su empresa y ofrece más información sobre cómo pueden utilizarse sus salsas, pero no dispone de función de comercio electrónico. Espera poner en marcha esa capacidad en los próximos meses.

También está trabajando en el desarrollo de una estrategia de exportación con Export Barbados (antes Barbados Investment & Development Corporation) tras el interés mostrado por su producto en el Reino Unido, y cree que una plataforma de comercio electrónico plenamente operativa es ahora una necesidad para expandirse más allá de la región.

Wayne revela que la creación de un sitio web de comercio electrónico ha exigido mucho “trabajo de fondo”, así como inversión en tecnología para garantizar su seguridad, algo que aprendió a través de VEAP que es de vital importancia.

Y añade: “VEAP no sólo amplió mis conocimientos sobre las ventajas de estar en línea, sino que también analizó algunos de los retos que plantean la ciberdelincuencia y la necesidad de garantizar a los clientes la seguridad de los datos de sus tarjetas de crédito. VEAP me enseñó cómo utilizar la tecnología para superar esos temores”.

Además de mejorar el sitio web de Auntie Phyllis, Wayne trabajará durante los próximos meses en la receta final de una salsa de pescado que espera que tenga un gran éxito porque no lleva mayonesa y, por tanto, es apta para vegetarianos y veganos. También tiene un producto para friegas secas y planea lanzar paquetes de viaje dirigidos al mercado turístico.

La línea de productos de Wayne ha recorrido un largo camino desde sus inicios en 2009. Al principio, empezó a hacer salsa barbacoa para su pequeño comedor de comida rápida porque no estaba satisfecho con las que encontraba en las tiendas y tenía que retocarlas una y otra vez para mejorar su sabor.

Animado por su personal y sus clientes, Wayne decidió centrarse en la infusión de ingredientes locales como el ron, el pimiento picante y la piña, y pronto dispuso de recetas para cuatro salsas además de la original. En 2019, lanzó oficialmente Auntie Phyllis (llamada así por su madre) y ahora sus condimentos están en las estanterías junto a las salsas que solía comprar.

Cuando se le pide que describa su producto, Wayne lo resume como “una línea de salsas barbacoa de primera calidad, para comprar y verter, que abrazan la cultura bajan”.

Nos lo explica: “Es de primera calidad porque cuando se vierte se pueden ver los ingredientes, el sabor y la textura, y eso te indica que se trata de una buena salsa.

Y añade: “Tampoco hay que añadirle nada. Cada salsa tiene el sabor exacto que usted desea. El original es al que puedes darle tu propio toque porque no puedo hacer todos los sabores, así que el original es una buena base y puedes añadirle lo que quieras.

“¡Puedo garantizar que ninguna otra salsa sabe tan bien como la Tía Phyllis!”