El empresario de Santa Lucía, Gidden Augustin, siempre soñó con iniciar su propia empresa después de crecer en la granja de sus padres y ver a su padre administrar el negocio familiar.

Gidden inicialmente consideró una carrera como arquitecto, pero “le picó el gusanillo de la TI” después de completar sus niveles ‘A’ en 1992 y conseguir su primer trabajo en el conglomerado caribeño JQ Charles Ltd.

“JQ Charles era la segunda empresa más grande de Santa Lucía en ese momento después del gobierno”, recuerda Gidden.

“Trabajé en el incipiente departamento de TI y ayudé a crear e implementar el primer sistema de punto de venta mientras informatizábamos nuestros procesos y nos movíamos de las antiguas cajas registradoras. Tuve un buen jefe que me inspiró, trabajar con él realmente hizo que me interesara en TI”.

Cuatro años más tarde, Gidden dejó su trabajo para estudiar Ciencias de la Computación en la Universidad de West Indies. Se graduó con honores de primera clase en 1999 y regresó a JQ Charles como administrador de sistemas mientras desarrollaba su cartera de consultoría de TI.

“De hecho, dibujé el logotipo de mi negocio cuando todavía trabajaba en JQ Charles porque sabía que no quería pasar toda mi vida como empleado”, dice Gidden.

“Estuve haciendo consultoría como un negocio paralelo hasta 2005 cuando me fui por mi cuenta. Debo decir que los primeros seis meses fueron duros, porque no tenía una base de clientes establecida y regularmente me preguntaba “¿en qué estaba pensando?”. Pero eventualmente obtuve más clientes a través del boca a boca”.

Hechos rápidos

• Se pronostica que el mercado de las TIC tendrá un valor de más de $ 5 billones (EE. UU.) en 2021 y casi $ 6 billones (EE. UU.) para 2023 ( Statista.com ).

• El valor de las exportaciones de servicios TIC a nivel mundial alcanzó los $676 mil millones (EE.UU.) en 2020 ( UNCTAD.org ) .

• El mercado de las TIC generalmente se define para abarcar tecnologías relacionadas con redes informáticas y telefónicas, junto con software, hardware y servicios relevantes ( Statista.com ).

• Los servicios TIC crecieron a casi el 14% de las exportaciones totales de servicios en todo el mundo en 2020 ( UNCTAD.org ).

• El Índice de Desarrollo de las TIC de 2017 compilado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), clasificó a San Cristóbal y Nieves como el país más avanzado tecnológicamente en la región del Caribe.

Gidden construyó lentamente una reputación de excelencia a través de recomendaciones personales y registró oficialmente su empresa, llamada ‘ islandTEK ‘, en 2011.

Algunos de los principales servicios de islandTEK incluyen el diseño de redes alámbricas e inalámbricas; diseño de sistema PBX; instalación y mantenimiento de CCTV; soporte de TI in situ y remoto; Mantenimiento y reparación de PC; y consultoría en TI y gestión de proyectos.

Gidden y sus dos empleados a tiempo parcial tienen como objetivo proporcionar a los clientes “soluciones tecnológicas de valor agregado y alta calidad que mejoren su productividad y competitividad e impulsen el crecimiento comercial estratégico”.

Agrega: “Proporcionamos un paquete de servicios hecho a la medida y adaptado a las necesidades específicas de los clientes. Parte de nuestro espíritu es que no competimos en precio sino en calidad. Entonces, no somos los más baratos pero cuando ofrecemos una solución es para toda la vida. Es una solución permanente; no es una brecha de parada “.

A lo largo de los años, Gidden ha trabajado con clientes residenciales y comerciales grandes y pequeños, departamentos gubernamentales y agencias internacionales.

Uno de los logros de los que más se enorgullece hasta la fecha fue su desempeño como gerente de TI consultor para el Consejo Internacional de Críquet (ICC) en la Copa Mundial de Críquet de 2007 y la Copa Mundial T20 de 2010 en Santa Lucía. El Ministerio de Agricultura de Santa Lucía, St Lucia Distillers Ltd y la Autoridad de Puertos Marítimos y Aéreos de Santa Lucía también figuran entre algunos de los clientes de islandTEK.

El objetivo a largo plazo de Gidden es posicionar a islandTEK como “la empresa de servicios de TI de gama alta de referencia en la región”. También tiene como objetivo mejorar sus capacidades de exportación después de asistir a varios talleres organizados por la Agencia de Desarrollo de Exportaciones del Caribe, incluido el programa ‘Services Go Global (SGG) ‘, que lo empoderó para “repensar mi visión de la empresa y crear un borrador del plan de exportación”. .

En 2018, Caribbean Export seleccionó a Gidden para formar parte de una delegación de tres miembros de Santa Lucía para asistir a la 8.ª Convención Anual de ALES en Santo Domingo, República Dominicana. Este evento creó oportunidades para establecer contactos con países latinoamericanos y le abrió los ojos a lo que se necesitaría para convertirse en un actor global en el sector de las TIC y los servicios.

Gidden también ha estado involucrado en el programa INTERREG Trade Enhancement for the Eastern Caribbean (TEECA), que es facilitado por la Cámara de Comercio de Martinica, la Comisión de la OECO y Caribbean Export.

Afirma: “TEECA alienta a las empresas en la OECO a hacer más negocios con empresas en los territorios del Caribe francés y estamos haciendo buenas conexiones con empresas francesas a través de ese programa”.

A pesar de una reciente desaceleración en proyectos a gran escala debido a la pandemia de COVID-19, Gidden tiene la esperanza de que varias iniciativas en trámite se pongan en marcha en 2022. Él dice que su objetivo a corto plazo para el nuevo año es “volver a la normalidad” y contratar a dos empleados más altamente capacitados.

El consejo de Gidden para los empresarios del Caribe, especialmente durante este tiempo incierto, es “mantener la fe” y “no darse por vencidos”.

Y agrega: “Siempre busque pequeñas victorias porque eso mantiene su moral alta y no acepte un ‘no’ como respuesta porque eventualmente alguien dirá ‘sí'”.