Convertir tu pasión en un negocio es una de las mejores formas de asegurarte de que creas una empresa de la que puedes estar orgulloso y que marcará una verdadera diferencia.

La empresaria Marcia Peak se describe a sí misma como “una educadora apasionada” y lleva más de 15 años trabajando como profesora en Jamaica a distintos niveles, desde preescolar hasta adultos.

En 2021, mientras ayudaba en las clases al hijo de una amiga durante la pandemia de COVID-19 y estudiaba un doctorado en Liderazgo y Gestión de Políticas Educativas, Marcia tuvo la idea de su empresa “Focus on the Gap Educational Services”.

Imaginó una revolucionaria plataforma de aprendizaje electrónico que utiliza los puntos fuertes educativos de un niño para mejorar sus puntos débiles mediante planes de lecciones personalizados, vídeos, juegos y actividades divertidas.

Al principio, Marcia lanzó su empresa a pequeña escala y sólo ofrecía sus servicios a amigos y clientes a través del boca a boca.

Pero finalmente decidió recurrir a la ayuda de un funcionario de desarrollo empresarial (BDO), que posteriormente la introdujo en el “Programa Virtual de Aceleración del Comercio Electrónico (VEAP)” de la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe, en el que participó junto con empresas y BDO de toda la región.

El VEAP fue un proyecto de 15 meses financiado por Expertise France bajo los auspicios del Programa Digital REsponse Connecting CiTizens (DIRECCT), cuyo objetivo era formar a las Organizaciones de Apoyo a las Empresas y a las empresas caribeñas en estrategia y operaciones de comercio electrónico. Abarcó una amplia gama de temas relevantes, como la formación en comercio electrónico, el valor y los precios del comercio electrónico, los sistemas de pago del comercio electrónico, el análisis de datos y la ciberseguridad.

Ante la insistencia de BDO, Marcia se inscribió en la primera cohorte de empresas caribeñas de VEAP a pesar de no tener “ningún conocimiento” de la terminología del comercio electrónico ni de los modelos empresariales.

Marcia no tardó en darse cuenta de las ventajas del programa intensivo. Tomó abundantes notas, hizo muchas preguntas y, a continuación, se dispuso a poner en práctica su formación práctica para pasar los planes a gran escala de su empresa del papel a la realidad.

Marcia admite que encontrar tiempo para su doctorado a la vez que dirige su negocio y completa las tareas del VEAP fue “un sacrificio”, pero insiste en que mereció la pena.

Dice: “VEAP me enseñó mucho como empresaria, incluso desde un nivel básico. Luego, desde el punto de vista del comercio electrónico, aprendí sobre gestión de inventarios, políticas de devolución, procesos de pago y el software pertinente. También aprendí a adaptar mi modelo para B2C (empresa a consumidor) y B2B (empresa a empresa).

“Los recursos y consejos que se compartieron fueron muy apreciados y sin duda animo a otros a hacer uso de ellos”.

Tras su participación en el VEAP, Marcia puso en marcha el sitio web de su empresa mientras colaboraba estrechamente con un desarrollador sobre los elementos esenciales que quería incluir. Recuerda: “Mientras estaba en el VEAP creé una lista de comprobación de lo que necesitaría mi sitio web. Antes del VEAP no había página web de la empresa, así que los conocimientos que adquirí se destinaron directamente a ese proyecto, que era una parte importante de mi plan de negocio para 2024. VEAP permitió que eso se materializara, y sé que será gratificante una vez que todos los elementos estén bien configurados”.

Marcia está especialmente agradecida por la experiencia, la orientación y el compromiso de los formadores principales que, según afirma, dejaron espacio para que los participantes hicieran preguntas relacionadas con sus necesidades empresariales específicas. Dijo que escuchar los problemas a los que se enfrentaban los demás empresarios, aunque algunos vendieran productos y no servicios, le ayudó a considerar el desarrollo de su propia marca desde un punto de vista diferente.

Marcia está trabajando ahora en el aspecto de comercio electrónico de su sitio web con uno de los formadores principales de VEAP, Gilbert Williams. Ha mantenido conversaciones preliminares con él y está entusiasmada con la idea de poder establecer múltiples fuentes de ingresos y, al mismo tiempo, ampliar sus servicios para atraer a un público internacional.

“Una vez que lanzamos el aspecto del comercio electrónico, el negocio se vuelve realmente ilimitado”, afirma Marcia. “Me imagino que podremos llegar a gente de todo el mundo e incluso a diferentes idiomas”.

La visión declarada de Focus on The Gap es “inspirar, motivar y comprometer a las personas con la capacidad de acceder y utilizar la formación en habilidades para colmar las lagunas de aprendizaje en la comunidad mundial” y, durante el próximo año, las prioridades de Marcia son la expansión y el alcance.

Espera añadir unos ocho miembros a su equipo, entre ellos un gestor del sitio web y tutores de asignaturas. Marcia cree que hay personas en todo el mundo que pueden beneficiarse de su innovador enfoque del aprendizaje, y está entusiasmada por ponerse en marcha.