La salsa picante (también conocida como salsa de pimienta) es un producto básico en los restaurantes y hogares de todo el Caribe, tan esencial como el ketchup o la salsa marrón en los hogares británicos, o la salsa barbacoa y la mayonesa en los estadounidenses.

La salsa picante caribeña combina con casi todo, y hay varias marcas de la región que han llevado este producto a nuevas cotas y lo exportan ahora a ávidos clientes internacionales.

El creciente apetito por sabores innovadores y atrevidos ha provocado un interés constante durante todo el año por las salsas picantes, especiadas y con pimienta, especialmente entre los consumidores más jóvenes de todo el mundo.

De hecho, en la 66ª edición del Summer Fancy Food Show, organizado por la Specialty Food Association (SFA), con sede en Estados Unidos, un panel de Trendspotter calificó a los pimientos como una de las principales tendencias para 2022, con pimientos y salsas y condimentos tradicionales de pimienta de todo el mundo que siguen ocupando un lugar destacado.

Una investigación del Grupo Imarc ha proyectado que el mercado mundial de salsas picantes alcanzará los 6.400 millones de dólares (EE.UU.) en 2027, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 5,4% (2022-2027).

Solo en el Reino Unido, el mercado de las salsas y condimentos caribeños creció un 16,8% entre 2019 y 2020 hasta alcanzar un valor de 1.120 millones de libras, según el informe ‘Absolutely Caribbean‘ de Caribbean Export. El mismo informe (que cita a Euromonitor) constata que esta demanda de salsas picantes continúa en toda Europa, con consumidores alemanes, españoles y holandeses que también buscan productos similares con un toque picante.

El Caribe es bien conocido por sus vínculos con la salsa picante como productor y exportador de pimientos frescos desde hace mucho tiempo.

La Scotch Bonnet fue cultivada originalmente por los indios taínos y ahora es la principal variedad comercial de pimienta del Caribe tras pasar por un proceso de refinamiento repetido basado en elementos como el sabor, la pungencia, el aroma, el rendimiento y la tolerancia a enfermedades y plagas.

Con un índice de 100.000-350.000 unidades de calor Scoville, el scotch bonnet puede ser hasta 40 veces más picante que un chile jalapeño típico. Tiene altos niveles de capsaicina, junto con la mayoría de las vitaminas del grupo B, la vitamina A, la vitamina C, la vitamina K, el cobre, el magnesio, el hierro y el potasio, y se ha considerado beneficiosa para aliviar el dolor, la artritis, la congestión e incluso para combatir las migrañas.

Muchos de los pequeños y medianos productores de salsa de pimienta del Caribe llevan muchos años vendiendo sus salsas picantes al exigente mercado local. En algunos casos, estos fabricantes utilizan fórmulas secretas muy apreciadas que se han transmitido de generación en generación.

En las recetas se utilizan tradicionalmente pimientos Scotch Bonnet o Habanero, sal, ajo, especias, mostaza y vinagre, además de otros aditivos.

Los productores también aprovechan el clima tropical del Caribe, ideal para el cultivo del ingrediente principal autóctono, para experimentar con otros sabores que complementan al pimiento Scotch Bonnet, como la guayaba, la piña, el coco, la papaya y el mango.

La salsa de pimienta “Old Duppy” es producida en Barbados por su creador y chef Nick Bynoe. Es un tipo relativamente nuevo en el bloque cuando se trata de marcas de salsa de pimienta caribeña, pero ya ha llamado la atención por su amplia gama de opciones que atraen a los auténticos amantes del picante y a los que tienen gustos algo más suaves. Además, es un lote pequeño, orgánico y libre de conservantes.

“Queríamos aportar al mercado algo audaz e innovador que representara los auténticos sabores barbadenses y caribeños. Nos abastecemos de ingredientes de agricultores y productores locales y mejoramos nuestras salsas con pimientos ahumados a la madera para ofrecer una experiencia verdaderamente única. Estamos entusiasmados con la idea de presentar nuestra marca y nuestras salsas de sabor inquietante en el mercado británico”, afirma Bynoe.

Old Duppy utiliza pimientos ahumados en madera como base y luego añade frutas frescas cultivadas localmente, hierbas y especias para elevar el perfil de sabor. De muy suave a muy picante, cinco salsas de pimienta forman la línea permanente: Zesty Jalapeno, Fiery Pineapple, Pepper Punch, The Traditional y Fyahpooch, con la favorita de los fans, Mango Fever, lanzada estacionalmente cada verano.

Otros productos disponibles bajo la marca “Old Duppy” son la salsa de tamarindo, la salsa barbacoa, el vinagre Vex, un dip de Ganoush bajano y el aceite de chile.

Old Duppy estará presente en la feria Speciality & Fine Food Fair del 5 al 6 de septiembre de 2022 en Olympia, Londres, como parte del pabellón Absolutamente Caribeño, un grupo de microempresas apoyadas por la Unión Europea y la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe, una organización regional de promoción del comercio y la inversión.

Los asistentes podrán degustar las distintas salsas picantes y comprobar por qué Old Duppy se ha hecho tan popular entre los lugareños y los turistas que buscan un auténtico sabor del Caribe.

La autenticidad y la originalidad son cualidades que los consumidores admiran y, junto con la esencia de un producto, contribuyen al éxito y al atractivo a largo plazo de una marca.

Old Duppy tiene estos atributos y más y por eso mucha gente se siente atraída por sus versiones de salsa de pimienta caribeña.