• La transición a la economía verde puede crear 400.000 empleos en la región del Caribe
• Los inversores necesitan estabilidad política y continuidad de las políticas para invertir en proyectos de energías renovables a largo plazo
• Trinidad y Tobago tendrá pronto una hoja de ruta de hidrógeno (a finales de noviembre) para una industria energética totalmente descarbonizada en los próximos 40 años
• La consultora afirma que las sociedades deben reconocer que la transición energética es continua y que nunca se detendrá
• Desde el jardín de infancia: la educación sobre el cambio climático es fundamental
• El pequeño empresario dice que no es viable económicamente pasarse al verde sin incentivos

Los Estados miembros de la CARICOM se han comprometido a alcanzar el objetivo de generar un 47% de electricidad a partir de energías renovables para 2027. Esto requerirá miles de millones de dólares de inversión. ¿Cómo puede la región hacer que las energías renovables sean atractivas para los inversores? ¿Y por qué debería el Caribe asumir esta carga cuando la contribución total de la CARICOM a las emisiones globales de gases de efecto invernadero es extremadamente pequeña?

En el reciente Foro de Inversiones del Caribe (FIC) se expusieron argumentos convincentes sobre los enormes beneficios económicos que la región obtendría con la transición al uso de energías renovables.

La Dra. Carla Barnett, Secretaria General de la CARICOM, advirtió que el cambio climático es una amenaza existencial para las naciones insulares. “Para combatirla se requiere construir urgentemente la resiliencia ambiental y económica”. La construcción de un sólido sector de energías renovables también representa una oportunidad para la transformación económica, dijo, y señaló que el impacto intersectorial de la transición energética en el Caribe:

1. liberar a la región de la dependencia energética y reducir su exposición a las crisis de los precios de la energía;
2. crear un espacio fiscal y reducir la carga de las reservas de divisas de los países;
3. proporcionar energía nueva y más flexible, y otros servicios medioambientales a los consumidores comerciales e industriales;
4. ¿proporcionar nuevas vías para que los inversores reciban rendimientos estables en el desarrollo de infraestructuras? inversiones; y
5. crear nuevas empresas de servicios energéticos y, de paso, crear nuevos empleos.

Haciéndose eco de su opinión, el Director Ejecutivo de Caribbean Export, Deodat Maharaj, dijo: “Una transición hacia la economía verde presenta la oportunidad ideal para disminuir la presión sobre las reservas de divisas, así como para limitar la exposición a la volatilidad de los precios en los mercados energéticos internacionales, que estamos viendo ahora. Igualmente importante es que la transición tiene el potencial de estimular el crecimiento económico al reducir el coste marginal de la energía para el sector privado, así como la intensidad energética global.”

Además, señaló que un informe de 2020 publicado conjuntamente por la Organización Internacional del Trabajo y el Banco Interamericano de Desarrollo, “estimó que la transición a la economía verde ayudará a crear aproximadamente 400.000 puestos de trabajo, un gran impulso para nuestras economías”.

La Agencia Internacional de Energías Renovables también ha calculado que por cada dólar invertido en la transición energética se produciría un crecimiento adicional del PIB de 93 centavos de dólar por encima del escenario habitual en la región, dijo Maharaj.

Pero, ¿cómo financiará la región los miles de millones de dólares necesarios para acometer los proyectos necesarios? Este fue el tema central de la mesa redonda sobre energías renovables, titulada La transición energética: Hacer que las energías renovables sean atractivas para la inversión del sector privado, en el tercer día (11 de noviembre de 2022) del Foro de Inversión del Caribe, que se celebró en el Hyatt Regency de Trinidad, y fue organizado por la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe (Caribbean Export) en colaboración con el Gobierno de Trinidad y Tobago, la CARICOM, el Banco de Desarrollo del Caribe y la Asociación de Agencias de Promoción de la Inversión del Caribe, con el apoyo de la Unión Europea.

Los oradores fueron:

• Moderador – Dr. Damie Sinanan, Director de Competitividad y Promoción de las Exportaciones, Caribbean Export
• Vernon Paltoo, Presidente – National Energy Corporation T&T (NEC)
• Federico Fische, Coordinador Regional, PFAN: Red de Asesoramiento sobre Financiación Privada para América Latina y el Caribe
• Jari Aaltonen, Director – Bloom Cluster
• Michael McQuilkin, Director de Banca de Inversión, Republic Bank

“El CNE ha estado trabajando con el BID y a finales de este mes (noviembre) lanzaremos la hoja de ruta del hidrógeno de Trinidad y Tobago, que establecerá el marco para lograr una industria energética descarbonizada en los próximos 40 años”, dijo Paltoo. “Se trata de un plan a largo plazo que comienza con la eficiencia energética, luego con las energías renovables y, por último, con la descarbonización, y que exige la colaboración de los sectores público y privado”, continuó Paltoo.

Prediciendo que Trinidad y Tobago será un productor y exportador de hidrógeno en un futuro próximo, reveló que, según las estimaciones, las industrias petroquímica, energética y eléctrica del país necesitarán 25 gigavatios de energía: “hemos determinado que los vientos en alta mar son la opción más razonable” para lograrlo. Todavía hay que hacer más estudios, añadió.

McQuilkin, del Republic Bank, dijo que los rendimientos de los proyectos de energías renovables “son atractivos y a muy largo plazo”. pero los proyectos son muy costosos, por lo que un inversor debe tener la confianza de que la estructura financiera global será a largo plazo y que necesita una estabilidad política que garantice que las decisiones de inversión no se reviertan. También confía en que la industria regional tenga oportunidades y sugiere la necesidad de formar y capacitar a la población local para que participe en los beneficios de las inversiones en energías renovables.

Un pequeño empresario de la audiencia señaló que el coste de capital de la transición podría ser demasiado para una pequeña empresa. Calculó que convertir su flota de vehículos de reparto a GNC costaría más de 70.000 dólares. “¿Se están estudiando incentivos para las empresas pequeñas e hiperlocalizadas como la mía? le preguntó a Paltoo.

Fische dijo que las sociedades deben comprender que la transición energética no sólo es necesaria, sino que nunca se detendrá. La cultura tiene que cambiar para apoyar esa idea, dijo. “La tecnología va a mover la transición para siempre”, dijo.

Apoyando la opinión de que las poblaciones deben comprender que la transición energética es necesaria “para garantizar la continuidad de la vida tal y como la conocemos”, Paltoo aconsejó que la educación es fundamental, desde la primera infancia hasta la universidad, para conseguirlo.

El Foro de Inversión del Caribe inaugural, que se convertirá en un evento emblemático en el calendario de Caribbean Exports, tuvo lugar en Puerto España, Trinidad, del 8 al 11 de noviembre de 2022. El evento, de alto nivel y centrado en los negocios, puso en contacto a los principales responsables de la toma de decisiones, innovadores y empresarios de la región con los inversores más influyentes del mundo para explorar las oportunidades de inversión disponibles en toda la región. También ha servido de plataforma de lanzamiento para los líderes de opinión deseosos de acumular los beneficios de ser los primeros en este espacio en desarrollo. Bajo el lema Building A SMARTer, GREENer Caribbean, las partes interesadas se centraron, en particular, en las oportunidades de inversión en tecnología, agricultura, energías renovables, transporte y logística e innovación. Estos proyectos mejorarán la vida de más de 30 millones de caribeños en los países de la región