El Foro de Inversiones del Caribe (FIC) 2023 se inició con un gran acto de presentación en Atlantis, en las pintorescas Bahamas, que sentó las bases de lo que se espera sea una plataforma transformadora para las empresas, las inversiones y las alianzas estratégicas en toda la región del Caribe. Moderado por Anastarcia Palacios, el acto de presentación contó con la presencia de distinguidos líderes, presentaciones perspicaces y una visión clara del futuro del comercio y la inversión en el Caribe.

Presentado a través de los esfuerzos de colaboración de la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe, la Unión Europea, el Gobierno de Bahamas, la Secretaría de CARICOM y el Banco de Desarrollo del Caribe, CIF es un hito importante para las empresas caribeñas.

Bajo el lema “Un nuevo Caribe audaz”, el CIF ha dirigido su atención hacia áreas críticas para el desarrollo del Caribe, como la tecnología agrícola, las energías renovables, los negocios digitales (comercio electrónico, innovación y FinTech) y la logística y el transporte.

Deodat Maharaj, Director Ejecutivo de la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe, marcó la pauta del evento, destacando la CIF como la reunión preeminente de empresas e inversores del Caribe para este año. “El mantra de Caribbean Export es menos palabras y más negocios, y esta será la base de CIF 2023, ya que buscamos impulsar una agenda verdaderamente transformadora para nuestra región, con las empresas desempeñando un papel central de liderazgo para crear empleos y oportunidades para nuestra gente.”

El Sr. Maharaj ahondó en el imperativo crucial de la transición hacia una economía verde y las posibilidades de transformación que ofrece a una región que lidia con la vulnerabilidad climática y una deuda considerable. Explicó que “de lo que no se habla lo suficiente es de las oportunidades potenciales de crecimiento del sector privado en una transición hacia una economía verde… se calcula que la descarbonización contribuirá a crear unos 400.000 puestos de trabajo”.

Los FIC se concibieron como un catalizador del cambio y la oportunidad, un vehículo para acelerar el desarrollo del Caribe y remodelar el futuro de la región. La Presidenta de la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe, la Dra. Lynette Holder, destacó en su intervención que el acto “simboliza un cambio notable en nuestro enfoque colectivo para garantizar las inversiones vitales necesarias para el desarrollo económico y la diversificación de nuestra querida región”.

El Honorable Chester Cooper, Viceprimer Ministro y Ministro de Turismo, Aviación e Inversiones, presentó al distinguido Primer Ministro de Bahamas, el Honorable Philip Edward Brave Davis. En su calidad de Jefe de Estado del país anfitrión de los FIC, el Primer Ministro Davis dio una cordial bienvenida a los asistentes y destacó las perspectivas de inversión en el Caribe, con especial atención a Bahamas.

Aplaudió el potencial de sectores como el turismo, la energía, la logística, la agricultura y los servicios financieros, y explicó los factores que hacen de Bahamas un destino atractivo para la inversión, como una mano de obra cualificada, la proximidad estratégica a Estados Unidos y la neutralidad fiscal.

La Dra. Carla N. Barnett, Secretaria General de la Secretaría de la CARICOM, subrayó la importancia monumental de los FIC a la hora de forjar alianzas estratégicas y canalizar inversiones para la prosperidad del Caribe. Hacer hincapié en la necesidad imperiosa de fomentar un entorno empresarial propicio y atraer inversiones tanto intrarregionales como extranjeras para impulsar un crecimiento económico sostenible. El Dr. Barnett instó a los asistentes a aprovechar todo el espectro de oportunidades que ofrece el Caribe. “Al reunirnos aquí en esta ocasión trascendental, les imploro a todos y cada uno de ustedes que aprovechen esta oportunidad como el primer paso de un plan mayor. Establezca las relaciones que generarán un cambio duradero. Red con intención. Asegúrese de que se muestra toda la gama de oportunidades que ofrece el Caribe”.

Su Excelencia Marianne Van Steen, Embajadora en las Bahamas, Belice, Jamaica, las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos, destacó la sólida asociación entre el Caribe y la Unión Europea. En su intervención, la Excma. Sra. Van Steen subrayó la importancia crucial de la Estrategia de Pasarela Global de la Unión Europea, cuyo objetivo es reducir la brecha de inversión y reforzar las inversiones transformadoras, especialmente en energías limpias y sostenibles, infraestructuras de transporte y transformación digital. Además, el Embajador compartió que “la próxima firma en Barbados, el mes que viene, de un acuerdo entre la Unión Europea y Caribbean Export, por el que la UE proporcionará una subvención de 8 millones de euros para apoyar a las empresas caribeñas en su transformación digital, transición verde, mejorar el acceso a la financiación, y para ayudarles a navegar por el AAE. Esto se suma a los más de 50 millones de euros que la UE ha proporcionado a Caribbean Export en la última década.”

La Directora de Proyectos del Banco de Desarrollo del Caribe (BDC), Therese Turner-Jones, hizo hincapié en la necesidad de asociaciones, inversión en infraestructuras y una nueva mentalidad para la región caribeña. Refiriéndose al impacto de la pandemia COVID-19 en la región, compartió “…tenemos que pensar a lo grande: si hemos aprendido algo de los últimos tres años viviendo una pandemia, la lección debe ser que no se puede seguir actuando como siempre”.

Las sesiones, reuniones y lanzamientos del Foro de Inversión del Caribe 2023 comienzan mañana 24 de octubre de 2023, donde cientos de asistentes se reúnen con un énfasis en la acción, la colaboración y la búsqueda de inversiones transformadoras que impulsen el crecimiento y la prosperidad del Caribe.

Más información sobre el Foro de Inversión del Caribe 2023 en www.caribbeaninvestmentforum.com