La logistique et le transport sont essentiels à l’intégration économique des Caraïbes dans le commerce mondial. Ils sont essentiels pour étendre la portée du marché et réduire les coûts opérationnels. Le récent forum mondial de la CNUCED sur les chaînes d’approvisionnement, qui s’est tenu à la Barbade, a été l’occasion d’examiner les défis et les opportunités dans ces secteurs, notamment lors d’une table ronde organisée par l’Agence de développement des exportations des Caraïbes et consacrée à la création de chaînes d’approvisionnement résilientes. Voyons maintenant les principales conclusions et les enseignements tirés de cet événement.

Le talon d’Achille de la logistique et du secteur des transports dans les Caraïbes

Les Caraïbes sont confrontées à des défis uniques en matière de logistique et de transport, en raison de leur situation géographique et économique. La pandémie de COVID-19 a mis en évidence ces vulnérabilités, en soulignant la forte dépendance de la région à l’égard du commerce international et du tourisme. En outre, le paysage politique mondial actuel, avec ses tensions géopolitiques et ses différends commerciaux, ajoute une nouvelle couche de complexité à la stabilité économique des Caraïbes.

Darwin Telemaque, directeur général de l’autorité portuaire d’Antigua, a souligné le besoin urgent de moderniser l’infrastructure portuaire. Les inefficacités telles que les infrastructures obsolètes, les équipements inadéquats et les obstacles bureaucratiques entravent considérablement les capacités logistiques de la région. M. Telemaque a souligné que le récent succès de Barbados Port Inc., qui a réduit ses coûts de 17 % grâce à des changements structurels, constituait un modèle pour les autres ports. La modernisation de ces installations est essentielle pour améliorer la conteneurisation et l’efficacité globale de la chaîne d’approvisionnement.

Le rôle des innovations technologiques et des investissements stratégiques

Les investissements stratégiques et les innovations technologiques sont essentiels pour transformer les secteurs de la logistique et du transport dans les Caraïbes. L’adoption de technologies de transport maritime avancées et la rationalisation des procédures douanières peuvent considérablement améliorer l’efficacité et la durabilité des infrastructures. L’appel de Telemaque à la modernisation des infrastructures portuaires souligne l’importance de ces investissements. La mise en œuvre de systèmes automatisés et la modernisation des équipements portuaires peuvent réduire les coûts opérationnels et stimuler la productivité, ce qui permettra aux Caraïbes d’être plus compétitives sur le marché mondial.

Michelle Belgrave, directrice des douanes et de la conformité commerciale pour DHL Express Caribbean, a souligné l’importance de cadres politiques complets et de la participation des parties prenantes pour faciliter les processus d’exportation. Elle a insisté sur la nécessité pour les PME de comprendre le code du système harmonisé (HS) pour les douanes et la conformité, ce que DHL aide à faire, garantissant ainsi une expédition sans heurts. Des programmes tels que SheTrades de DHL, visant à aider les femmes entrepreneurs de la Barbade, sont essentiels pour favoriser l’adoption des technologies et l’innovation au sein des PME.

Le rôle vital des PME dans l’économie des Caraïbes
Les petites et moyennes entreprises (PME) constituent l’épine dorsale de l’économie des Caraïbes, puisqu’elles représentent 99,5 % des entreprises de la région. Pourtant, seulement 10 % de ces PME exportent leurs produits, ce qui montre qu’il y a une grande marge de progression. M. Belgrave a souligné le rôle essentiel des PME et la nécessité d’un soutien accru pour améliorer leurs capacités d’exportation. Des processus d’exportation rationalisés, facilités par des cadres politiques globaux et une assistance technologique, peuvent aider les PME à surmonter les obstacles au commerce international.

Tamara Gibson, directrice générale de Native Caribbean Limited, a partagé son expérience de la croissance de 247 % de son entreprise malgré les défis posés par la pandémie. Elle a souligné les coûts élevés de l’exportation, en particulier pour les petits produits pour lesquels les frais d’expédition dépassent souvent les coûts des produits. L’implication des micro-entreprises dans les discussions politiques et la création d’opportunités pour le transport maritime en vrac sont des stratégies essentielles pour réduire les coûts et améliorer la compétitivité mondiale des PME des Caraïbes. Nicholas Bynoe, propriétaire de Old Duppy Foods Inc, s’est fait l’écho des mêmes sentiments en soulignant les défis que représentent les coûts d’expédition élevés et le maintien d’un approvisionnement constant en matières premières, tout en insistant sur l’importance de la légitimité des marques caribéennes sur les marchés internationaux.

Que faut-il en retenir ?

La construction de chaînes d’approvisionnement résistantes est essentielle pour la prospérité future des Caraïbes. Relever les défis de nos secteurs de la logistique et du transport grâce à des innovations technologiques et des investissements stratégiques peut stimuler la croissance économique et la sécurité de l’emploi. Les conclusions du Forum mondial de la CNUCED sur la chaîne d’approvisionnement constituent une feuille de route claire pour l’élaboration d’un cadre logistique solide soutenant des activités économiques durables. En modernisant les infrastructures et en soutenant les PME, les Caraïbes peuvent mieux s’intégrer dans l’économie mondiale et parvenir à une stabilité économique à long terme.