• Le CIF Guyana 2024 s’achève avec succès à Georgetown, Guyana
• 200 réunions d’affaires facilitées
• Les délégués découvrent un nombre impressionnant de projets du secteur privé, pour un montant total de 50 millions de dollars.

Une vision claire pour une Caraïbe transformée et une feuille de route pour y parvenir – voilà ce que les participants à la troisième édition du Forum d’investissement des Caraïbes (CIF) 2024 ont retenu de la conférence de haut niveau qui s’est achevée le vendredi 12 juillet à Georgetown, en Guyane.

Organisé par l’Agence de développement des exportations des Caraïbes (Caribbean Export) au centre de conférence Arthur Chung, sur le thème “Transformer notre avenir, favoriser la croissance”, le forum a rassemblé plus de 450 délégués de 40 pays pour trois jours de présentations approfondies, de réseautage stratégique et d’intenses négociations.

Les délégués ont exploré les nombreuses opportunités et incitations à l’investissement dans les Caraïbes, en particulier dans les domaines prioritaires de la transition vers une économie verte, de la numérisation des entreprises caribéennes et de l’agriculture durable.

Natasha Edwin-Walcott, responsable de la compétitivité et de la promotion des exportations chez Caribbean Export, a déclaré : “Le Forum d’investissement des Caraïbes a tenu sa promesse de fournir une plateforme aux secteurs public et privé, y compris aux investisseurs, aux entrepreneurs et aux partenaires de développement, afin qu’ils puissent travailler en réseau et collaborer sur les moyens de transformer la région dans les trois domaines d’action prioritaires. Les réactions des participants et des partenaires ont été extrêmement positives. L’événement a attiré plus de 450 délégués et facilité plus de 200 réunions d’affaires. La marque CIF se développe et nous sommes enthousiasmés par les partenariats établis et les discussions encourageantes qui ont eu lieu avec les partenaires de développement et les autres parties prenantes.

Lors de son discours d’ouverture, le nouveau directeur exécutif de Caribbean Export, le Dr. Damie Sinanan, a évoqué les traces de dévastation laissées par l’ouragan Beryl et la façon dont ses conséquences prouvent l’importance des domaines prioritaires de la conférence.

“Avec cet événement catastrophique, nous devons nous poser de sérieuses questions. Une fois de plus, comment atténuer les effets du climat et s’y adapter ? Comment cela affecte-t-il notre capacité à nourrir notre population et comment les Caribéens exploitent-ils les opportunités offertes par les nouvelles technologies, l’innovation et la connectivité pour continuer à faire des affaires en période de péril ? C’est pourquoi, depuis 2022, Caribbean Export s’est fait le champion de ces domaines clés, et il en va de même cette année. Nous pensons que ces domaines recèlent le plus grand potentiel pour une région caribéenne transformatrice et résiliente”.

Dans son discours-programme de grande envergure exposant sa vision d’une Caraïbe transformée, le président de la République coopérative de Guyane, Son Excellence le Dr Mohamed Irfaan Ali, a déclaré à la salle de conférence comble : “Nous sommes parfois captivés par notre propre taille, la taille de notre population et la taille de notre marché, mais il n’y a rien de plus grand qu’une idée, qu’une innovation, qu’une idée motrice, qui puisse changer la donne et nous positionner en tant que région d’excellence, et c’est ce que nous devons faire. Nous devons rechercher l’innovation qui nous positionnera comme une région d’excellence, et une région d’excellence exige une pensée innovante, elle exige d’investir dans une économie de la connaissance, d’investir dans nos ressources humaines, de construire des partenariats solides et appropriés. Ce sont les choses qui comptent.

Au cours de ces deux jours de discussions et de présentations de haut niveau, les délégués ont pris connaissance des possibilités d’investissement et de partenariat qui permettent de relever les plus grands défis de la région et de promettre des résultats transformateurs.

Parmi les points forts de la conférence, l’Agence américaine pour le développement international (USAID) a réaffirmé son engagement envers les Caraïbes et a annoncé un financement de 28 millions de dollars pour les Caraïbes, dont 1,45 million supplémentaire pour étendre le programme Economic Development Activator à la Guyane, au Suriname et à Trinité-et-Tobago. L’annonce a été faite le deuxième jour lors du discours d’ouverture de l’administrateur adjoint de l’USAID pour la politique et la programmation, Isobel Coleman, intitulé “Building Resilience Through De-risking : Libérer le capital catalytique et les collaborations public-privé dans les Caraïbes”.

Des représentants de la Banque interaméricaine de développement (BID), de la Banque de développement de la CAF, de la délégation régionale de l’Union européenne pour les Caraïbes et d’autres organisations ont également réaffirmé l’engagement de leurs organisations respectives à aider la région à se développer dans les trois domaines prioritaires. Les délégués en ont appris davantage sur la stratégie de la porte d’entrée mondiale de l’UE et sur la stratégie “One Caribbean” de la BID.

La première journée d’activités a été marquée, entre autres, par une discussion informelle sur le thème “Construire l’avenir” : Gerrard Bushell, président de CAG, The Carlyle Group, ainsi qu’une table ronde de dirigeants intitulée Caribbean Titans Unite : Fueling Resilience Through Bold Investments, avec la participation de Ryshelle McCadney, vice-présidente de Citi Environmental & Social Risk Management, Andrew Mendes, directeur général de Farfan & Mendes Ltd, Okechukwu Ihejirika, COO – Caribbean Office (Ag.) of African Export-Import Bank, et Dave Sahadath, directeur du développement commercial mondial de Global Integrated FinTech Solutions.

Lors de l’ouverture du village d’investissement et de la campagne éclair du FIC 2024, Tonya Cummins, conseillère pour la promotion des investissements à l’Agence caribéenne de développement des exportations, a déclaré aux participants : “Cette initiative souligne notre engagement à faciliter l’établissement de liens significatifs et à favoriser un écosystème où l’investissement peut prospérer. Il est conçu non seulement pour mettre en évidence les projets, mais aussi pour démontrer l’immense potentiel et la volonté des Caraïbes d’attirer et de soutenir les investissements directs étrangers (IDE) …. Notre objectif est de créer un environnement solide qui soutient la croissance des entreprises, favorise l’innovation et améliore le bien-être économique de nos États membres”.

Le village des investissements a présenté un éventail impressionnant de projets du secteur privé allant de 500 000 dollars à 16 millions de dollars, ce qui représente un portefeuille total de près de 50 millions de dollars. Les projets relevaient tous des domaines thématiques de l’agriculture durable et de la transformation numérique et comprenaient le projet Kiem basé au Suriname, Crazy About Organics Sustainable Farms basé en République dominicaine, Transforming Caribbean Agriculture through Innovation and Sustainability basé à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, HUBU Aquafarm Phase 2/3 Development basé au Guyana, Prosperina Agtech basé aux Bahamas, HealthApp Solutions basé au Guyana, Orbtronics Innovation Hub basé à Sainte-Lucie et GUYIMEX International basé au Guyana.

Les délégués ont également assisté à des présentations des projets Carib Equity et United Nations Capital Development Fund (UNCDF), financés par l’UE.

Le dernier jour de la conférence, la ministre grenadienne de la résilience climatique, de l’environnement et des énergies renouvelables, Kerryne James, s’est jointe virtuellement à la conférence pour une réunion ministérielle sur le thème “Favoriser le développement durable grâce à des stratégies d’investissement innovantes dans les Caraïbes : opportunités et défis”.

Plus tard, les délégués ont reçu une mise à jour très attendue sur le projet de ferry de la part de Son Excellence l’Ambassadeur Dr. Andre Thomas, président-directeur général de Pleion Group Inc, le groupe parent de Connect Caribe. Ils ont également assisté à des présentations d’agences d’investissement représentant la République dominicaine, les Turks et Caicos, Trinidad et Tobago, la Barbade, Saint-Kitts, la Grenade et la Dominique, qui ont également été bien accueillies.

Dans son discours de clôture, la ministre guyanaise du tourisme, de l’industrie et du commerce, Oneidge Walrond, a qualifié le FIC 2024 de succès retentissant.

“Le gouvernement de la Guyane est pleinement conscient de l’importance de ce forum pour le développement durable de la région des Caraïbes. Le CIF a une fois de plus fourni un espace dédié aux interactions mondiales et régionales, dont beaucoup, nous l’espérons, se transformeront en partenariats et en relations d’affaires durables”, a-t-elle déclaré.