De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), in samenwerking met de Canadese overheid, kondigt met trots de lancering aan van GRIT – Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade, een transformatief initiatief dat is ontworpen om de capaciteit van door vrouwen geleide bedrijven in het Caribisch gebied te versterken om toegang te krijgen tot regionale en internationale markten. Het project is gericht op meer inclusieve economische groei door de hardnekkige genderkloven in de handel aan te pakken. GRIT zal samenwerken met door vrouwen geleide bedrijven en handelsondersteunende instellingen om capaciteit op te bouwen, de toegang tot middelen te verbeteren en de zichtbaarheid op belangrijke exportmarkten te vergroten.

GRIT is de allereerste samenwerking tussen de Canadese overheid en Caribbean Export en zal zich richten op het verbeteren van de exportgereedheid, het verbeteren van de toegang tot handelsinformatie en -netwerken en het bevorderen van een handelsbeleid dat rekening houdt met gender. Het project omvat ook regionale B2B matchmaking, digitale promotieondersteuning en capaciteitsopbouw van handelsondersteunende instellingen om vrouwelijke ondernemers beter van dienst te kunnen zijn.

Met CAD $3,16 miljoen aan financiering van de Canadese overheid is GRIT een vierjarig initiatief dat gerichte steun biedt aan bedrijven die in handen zijn van vrouwen, met speciale aandacht voor het vergroten van de export naar de Canadese markt. Het project richt zich op het aanpakken van belangrijke handelsbelemmeringen, het bieden van technische ondersteuning en hulpmiddelen en het bevorderen van een genderinclusieve handelsomgeving. GRIT wordt geïmplementeerd in de volgende Caribische landen: Belize, Dominica, Grenada, Jamaica, Saint Lucia, Saint Vincent en de Grenadines.

Het officiële lanceringsevenement dat vandaag in Saint Lucia wordt gehouden, wordt gevolgd door een workshop van een hele dag over exportbereidheid die is toegesneden op lokale vrouwelijke ondernemers en wordt georganiseerd met de steun van Export Saint Lucia en DHL.

“GRIT biedt gerichte technische ondersteuning, subsidies en marktinformatie om deze bedrijven te helpen over te stappen op digitale platforms, groene productiemethoden toe te passen en te voldoen aan internationale normen”, zegt Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van Caribbean Export. “…initiatieven zoals GRIT gaan niet alleen over het versterken van de positie van vrouwen – ze gaan ook over het vormgeven van de toekomst van de Caribische handel.”

“Een toekomst waarin onze bedrijven, met name die in het midden- en kleinbedrijf, in staat zijn om te navigeren door mondiale complexiteiten en kansen te grijpen in gediversifieerde markten”

Tijdens het lanceringsevenement benadrukte de geachte Emma Hippolyte, minister van Handel, Productie, Bedrijfsontwikkeling, Coöperaties en Consumentenzaken, de nationale impact van economische empowerment van vrouwen.

“Als Saint Luciaanse vrouwen het goed doen in het bedrijfsleven, profiteert ons hele land daarvan. Dit is geen theorie. Dit is een feit”, aldus minister Hippolyte. “Via GRIT versterken we onze handelscapaciteit, breiden we onze netwerken uit en positioneren we Saint Lucian vrouwen om optimaal te profiteren van regionale en internationale markten.”

“GRIT gaat over het bouwen van bruggen tussen lokale innovatie en wereldwijde markten, tussen ambitie en kansen, en vooral tussen door vrouwen geleide bedrijven en de middelen die ze nodig hebben om te gedijen”, zegt Abebech Assefa, adviseur (ontwikkeling) en hoofd samenwerking bij de Canadese Hoge Commissie in Barbados. “De naam ‘GRIT’ spreekt tot de moed, het doorzettingsvermogen en de passie die vrouwelijke ondernemers elke dag in hun werk leggen.”

GRIT maakt deel uit van Canada’s bredere inzet voor inclusieve economische groei en empowerment van vrouwen in de hele regio. Assefa merkte op dat Canada standvastig blijft in zijn inspanningen om economische samenwerking voor gedeelde welvaart te ondersteunen door meer vrouwelijke ondernemers te helpen bij te dragen aan hun eigen succes en dat van hun gemeenschap.