Nigel Baptiste, President en Chief Executive Officer van Republic Financial Holdings Limited, heeft verklaard dat de financiering van een ‘Groen Caribisch gebied’ inderdaad haalbaar is, maar dat dit langdurige inspanningen en een veelzijdige strategie vereist.

Hoewel de regio grote belangstelling heeft getoond voor de overgang naar een groene economie, blijven er uitdagingen bestaan bij het dichten van de investeringskloof en het verkrijgen van voldoende klimaatfinanciering.

“Het is haalbaar om een ‘Groen Caribisch gebied’ te financieren, maar het vereist een veelzijdige aanpak met verschillende financieringsmechanismen en een sterke betrokkenheid van zowel de publieke als de private sector. Hoewel de regio te kampen heeft met uitdagingen zoals een hoge schuldenlast en beperkte toegang tot traditionele financiering, zijn innovatieve oplossingen en internationale steun in toenemende mate beschikbaar. ,” zei Baptiste.

Nu de opwarming van de aarde steeds sneller gaat en klimaatgerelateerde weersomstandigheden steeds frequenter en intenser worden, is het noodzakelijk geworden om productie- en consumptiepatronen te herstructureren. Deze transformatie bevordert de afstemming tussen de drievoudige doelen van ecologische, economische en sociale duurzaamheid.

“De uitdaging van de klimaatverandering heeft aanleiding gegeven tot een verscheidenheid aan initiatieven die gericht zijn op het ‘vergroenen van de wereldeconomie’, dat wil zeggen het creëren van een economie die de planeet onbeperkt in stand kan houden,” voegde Baptiste eraan toe.

Om doeltreffend te kunnen reageren op de realiteit van de klimaatverandering moet er in het Caribisch gebied veel worden geïnvesteerd in zowel klimaatadaptatie als -mitigatie. Dit omvat het verbeteren van de infrastructuur, het opschalen van oplossingen voor hernieuwbare energie en het bevorderen van duurzame landbouw. Volgens schattingen heeft de regio jaarlijks tussen de 10 en 29 miljard dollar nodig om de klimaatdoelstellingen te halen.

Veel Caribische landen hebben echter te maken met ernstige budgettaire beperkingen.

“Veel Caribische landen zijn kleine eilandstaten in ontwikkeling met beperkte budgetten. Voor de financiering van grootschalige duurzame projecten, zoals de elektrificatie van havens en installaties voor hernieuwbare energie, zijn vaak internationale leningen of subsidies nodig. ,” merkte Baptiste op.

Het niveau van de staatsschuld beperkt de nationale capaciteit om groene initiatieven te financieren. Toch gelooft Baptiste dat groene financiering een haalbare weg voorwaarts is.

“Het is mogelijk om een ‘Groen Caribisch gebied’ te financieren en er worden verschillende initiatieven en mechanismen ontwikkeld om deze overgang te ondersteunen. Deze omvatten gemengde financiering, groene obligaties en impact-investeringsvehikels op maat van kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS). De nadruk ligt op het overbruggen van de investeringskloof door groene projecten bankabeler te maken en de betrokkenheid van de particuliere sector aan te trekken. ,” zei hij.

Anton Edmunds, algemeen manager van de Caraïbische landenafdeling bij de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), ondersteunt deze visie en merkt op dat groene financiering kan en moet bestaan uit een combinatie van publieke, private en internationale bronnen.

“Openbare ontwikkelingsbanken, regeringen en multilaterale organisaties spelen een cruciale rol, vooral in de beginfase, terwijl de betrokkenheid van de particuliere sector essentieel is voor duurzaamheid op de lange termijn,” zei Edmunds.
Hij voegde eraan toe dat groene financiering het vermogen heeft om de Caribische economieën een nieuwe vorm te geven.

“Groene financiering kan de Caribische economieën aanzienlijk verbeteren door investeringen in duurzame projecten aan te trekken, de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen en nieuwe economische kansen te creëren. Door te kiezen voor groene financiering kan het Caribisch gebied een veerkrachtigere, meer gediversifieerde en ecologisch duurzamere toekomst opbouwen. ,” legde hij uit.

Edmunds merkte op dat de regio rijk is aan natuurlijk kapitaal dat, als het goed wordt beheerd, kan worden ingezet voor transformatieve, inclusieve ontwikkeling.

“Ecosystemen zoals onder andere koraalriffen spelen niet alleen een essentiële rol in koolstofabsorptie en waterbehoud, maar ondersteunen ook de productie van voedsel, grondstoffen en belangrijke hulpbronnen voor het levensonderhoud van de bevolking en de economie van de regio,” zei hij.

Toch blijft het Caribisch gebied zeer kwetsbaar voor klimaateffecten, aantasting van ecosystemen en vervuiling van lucht, water en bodem. Deze bedreigingen voor het milieu hebben ernstige sociaaleconomische gevolgen, van voedselonzekerheid en volksgezondheidsproblemen tot vertraagde ontwikkeling.

“Deze fenomenen hebben aanzienlijke sociaaleconomische gevolgen, die van invloed zijn op bestaansmiddelen, voedselzekerheid, volksgezondheid en ontwikkeling. In deze context ondersteunt de IDB regeringen via de Caribbean Development Bank, om te helpen bij het creëren van een nexus tussen de natuur-, klimaat-, afval- en energieportefeuilles door middel van verschillende beleidsinstrumenten die ontwikkeling integreren en streven naar een grotere mobilisatie van middelen om de drievoudige planetaire crisis aan te pakken. ,” aldus Edmunds.

Groene financiering wordt in toenemende mate niet alleen gezien als een milieuvereiste, maar ook als een mechanisme om bredere nationale ontwikkelingsdoelen te versnellen.

Baptiste en Edmunds zijn het erover eens dat het komende Caribische Investeringsforum (CIF 2025) een kans biedt om investeringsrijpe projecten en oplossingen onder de aandacht te brengen die de groene overgang van de regio bevorderen.

CIF 2025 wordt georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency in samenwerking met het Ministerie van Industrie, Investeringen & Handel (MIIC), JAMPRO, de European Union Global Gateway en het CARICOM Secretariaat. Strategische partners zijn onder andere de Republic Bank, de Inter-American Development Bank (IDB) en de Jamaica Special Economic Zone Authority (JSEZA).

Andere bevestigde sprekers zijn David Mogollon, hoofd van de EU-delegatie voor samenwerking met Barbados, de Oost-Caribische staten, Trinidad en Tobago, de OECS en CARICOM/CARIFORUM, Karen Yip Chuck, Group Vice President, Republic Financial Holdings Limited en Vice President, Republic Bank Limited, Gillian Charles-Gollop, Executive Director & Head, Corporate Banking & Sustainable Finance, CIBC, Darryl White, Managing Director – Caribbean Region IDB Invest en Antonio H. Pinheiro Silira, Vice President – Private Sector CAF Development Bank of Latin America and Caribbean. Pinheiro Silveira, Vice President – Private Sector CAF Development Bank of Latin America and the Caribbean.